Valahogy legy�z�tt a v�gy, hogy l�thassam Olivert. Gyors l�ptekkel indultam meg a forg� ajt� fel�. Mikor be�rtem el�llt a l�legzetem. A sz�lloda leny�g�z� volt. Arany bor�t�s� oszlopok, a falak pedig barn�ra voltak festve, mint valami palota.

- Seg�thetek h�lgyem? - k�rdezte a recepci�s �r a pult m�g�l.

- Oliver Sykeshoz j�ttem. V�r r�m.

- �, h�t persze. Mint mindenkire. Ezt a dum�t ma m�r sz�zadj�ra hallom, nem veszem be. Nem engedhetem fel.

- Akkor n�zzen bele a g�p�be, be vagyok-e �rva, Audrey Watson n�ven.

B�ng�szni kezdte a monitort, majd a fej�t r�zta.

- Sajn�lom, de nincs ilyen bejegyezve.

- Ezt nem hiszem el... - morgol�dtam az orrom alatt. - Strawberry! N�zze meg �gy!

- �, m�r l�tom. A lift arra van - mutatott fel�.

- K�sz�n�m.

Megindultam. A liftben megnyomtam a gombot �s a t�k�rbe n�ztem.

- Biztos vagyok benne? - k�rdeztem magamt�l. - Nem lesz semmi. Csak egy besz�lget�s - nyugtattam a lelkiismeretem. - �n Iant szeretem. Csak is �t.

A lift pittyegett, meg�rkeztem. Odal�ptem az ajt�hoz. Kopogtam, de nem nyitotta ki senki.

- Tal�n elt�vedt? - k�rdezte egy fiatal takar�t� n� g�nyosan.

- Nem - v�laszoltam flegm�n.

- Pedig att�l tartok.

Nem sz�ltam semmit �s szerencs�mre kiny�lt az ajt�, �gy nem kellett vit�ba keverednem.

- Strawberry! - ki�ltott Oliver, miut�n bel�ptem.

- Mondtam m�r, hogy �llj le ezzel! Ne h�vj �gy!

- R�gen szeretted.

- R�gen - nyomtam meg a sz�t. - Annak m�r v�ge. Eml�kszel? - n�ztem r� haragosan.

- Veszekedni j�tt�l? - k�rdezte, majd le�lt.

- Nem - v�laszoltam �s higgadtabb hangnemre v�ltottam.

Az eln�ki lakoszt�ly egyszer�en csod�latos volt. A nappaliban hatalmas, padl�ig �r� �veg ablakok voltak, amin kereszt�l l�tsz�dott az eg�sz v�ros.

Le�ltem Oliver mell� �s r�n�ztem.

- A t�bbiek?

- Elmentek, van m�g egy kis elint�znival�juk.

- Aha. - Sejtettem valami turpiss�got a dolog m�g�tt, de nem sz�ltam. - Mi�rt h�vt�l ide?

- Hi�nyozt�l - n�zett a szemembe �rtatlanul.

- Hogy hi�nyoztam? - �lltam fel �s r�meredtem m�rgesen. - Azt hitted, hogy idej�ssz �s minden rendben lesz? Tudod, mi�ta nem l�ttalak eltelt p�r �v, az �letem megv�ltozott �s te m�r nem f�rsz bele!

- Nem hiszek neked - �ll�totta magabiztosan.

- Pedig jobb, ha elkezdessz! Eldobt�l magadt�l, azt gondoltad minden �gy lesz, mint volt?

- Rem�ltem.

Pr�b�ltam megnyugodni, de igaz�b�l nagyon felh�zott azzal amit mondott, de b�r ennyir�l lett volna sz�. Legbel�l boldog voltam, hogy m�g akar engem, de lepleznem kellett. Hiszen nem tehetem ezt Iannel!

- Jobb, ha most megyek.

Az ajt�hoz �rve megragadta a karomat �s visszah�zott finoman.

- V�rj m�g - mondta kedvesen �s k�zelebb l�pett.

Nyeltem egy nagyot �s �reztem, a sz�vem hevesen dobog, majd' kiugrott a hely�r�l. M�r-m�r a sz�nk �ssze�rt. Egyik pillanatban s�rolta ajkaival az eny�mimet, a m�sikban pedig t�volabb h�z�dott egy eg�szen kicsit. Mondhatjuk, hogy hezit�lt, vagy incselkedett? V�gytam a cs�kj�ra kimondhatatlanul �s legsz�vesebben m�ris a karjaiba vetettem volna magam, de nem. Kiszabad�tottam magam a fog�s�b�l, lenyomtam a kilincset �s elmentem.

Hazafel� az �ton � j�rt a fejemben. Majdnem h�rom �ve nem l�ttam, most pedig be�ll�t. Azt hittem, ha egyszer �sszefutunk nem kavar fel, de csak hazudtam magamnak. Elnyomtam magamban az �rz�st, elhitettem a sz�vemmel, hogy m�r nem szeretem �s m�r Ian az igazi sz�momra. Mind hazugs�g volt?! Nem hagyott nyugodni a gondolat.

Otthon egyed�l voltam, a h�zban s�t�ts�g uralkodott, ett�l pedig nem �reztem jobban magam.

- Szia - sz�ltam bele a telefonba, miut�n felvettem.

- Hol volt�l d�lut�n? Kerestelek.

- �n? Boltban - v�gtam r� r�gt�n.

- J� gyorsan elt�nt�l reggel.

- Ne haragudj Ian.

- Minden rendben? Olyan furcsa a hangod.

- Persze - t�rtam k�zbe a hajamba. - H�tf�n majd tal�lkozunk. J��jt - azzal letettem.

Valahogy nem tudtam vele besz�lni, magam sem tudom mi�rt, csak Oliverrel akartam lenni. Ut�ltam magam emiatt, de nem tehettem r�la.

***

H�tf�n a suliban �r�letes sik�t�s fogadott minket, ahogy bel�pt�nk a kapun. Mindenki a mi nev�nket ki�ltotta. A sz�m f�lig �rt. Odab�jtam kicsit Ianhez, aki mag�hoz szor�tott finoman.

�tverekedt�k magunkat a t�megen �s bement�nk a nagy el�ad�ba.

Az utols� el�ad�s el�tt, mik�zben a padhoz igyekeztem, hogy elk�rjek p�r jegyzetet a sr�cokt�l, l�ttam, hogy egy �lt�ny�s fick�val besz�lgetnek. Ismer�s volt. R�gt�n beugrott, a HC Parkban l�ttam m�r. Valamir�l nagyon folyt a t�ma, gyorsabbra vettem a temp�t.

- ... gondolj�k �t. Itt a sz�mom - mondta az �lt�ny�s fick�.

- Audrey! - ki�ltott oda Ian. - � az �nekes�nk, Audrey Watson - mutatott be.

- John Collins - fogtunk kezet.

- A Rock Sound kiad�t�l j�tt - folytatta Billy izgatottan.

- Eln�z�s�ket k�rem, de most mennem kell. Majd h�vjanak.

- Kiad�? - n�ztem nagyot, miut�n elment.

- Szerz�d�st aj�nlott! - mondta Billy.

- Hogy mi? - h�lledeztem.

- Bizony!